2017년 6월 이스라엘 남부 하체림 공군기지에서 열린 에어쇼의 F-35전투기 © AFP=뉴스1

이스라엘이 미국이 만든 F-35 스텔스전투기를 최초로 전투에 사용한 국가라고 22일(현지시간) 밝혔다. 

아미칸 노르킨 이스라엘 공군 사령관은 이날 공군 공식 트위터에 이같은 내용의 글을 올렸다. 

이스라엘 언론도 노르킨 사령관이 20개국 공군 지도자들이 모인 자리에서 "우리는 F-35 전투기를 중동 전역의 영공에 띄웠고 두차례 각각 다른 전선의 공격에 투입했다"는 말을 했다고 보도했다. 언론에 따르면 노르킨 사령관은 이스라엘 F-35 전투기가 베이루트 영공을 나는 사진을 보여줬다. 

이스라엘은 미국 외에 록히드마틴이 만든 F-35를 구입한 첫 국가다. 2016년 12월 이스라엘은 50대의 주문분에서 2대를 인수했다. 이스라엘 언론에 따르면 현재까지 최소한 총 9대의 F-35가 인도되었다. 

이스라엘은 이란군 진지로 의심되는 곳이나 시아파 헤즈볼라 무장 단체에게 무기가 이전되는 상황이 있어 시리아를 수차례 F-35로 공격했다고 밝혔다. F-35는 '통합전투기'(Joint Strike Fighter) 또는 히브리 이름으로 '아디르'(Adir·'강력한'의 뜻) 스텔스 전투기로 불린다.    

2017년 6월 이스라엘남부 하체림 공군기지에서 열린 에어쇼의 F-35전투기 © AFP=뉴스1 © AFP=뉴스1