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차바이오그룹 계열사 차바이오텍은 몸속 면역세포인 'NK세포'를 대량으로 생산하는 기술을 국내특허로 등록했다고 15일 밝혔다.

차바이오텍이 확보한 특허는 혈액에서 NK세포만 따로 뽑아내 증식하는 기술이다.  이 기술을 이용하면 2주만에 NK세포가 2000배가량 증식한다. 배양 전 5~10% 수준인 세포 활성도는 약 90%로 높아진다.

기존 배양기술은 혈액에서 NK세포를 분리한 뒤 따로 배양했지만, 이 특허는 그 과정을 생략했다. 혈액에 항체와 사이토카인 등 단백질 성분을 넣으면 바로 NK세포만 추출해 증식한다.

NK세포는 몸속에 있는 강력한 면역세포 중 하나로 유일하게 암세포와 정상세포를 구별할 수 있다.

이영욱 차바이오텍 대표는 "암을 공격하는 NK세포를 빠르고 간편하게 대량 생산하는 기술을 확보했다"며 "면역세포치료제 개발에 활용할 계획"이라고 말했다.