"한 명의 팬이라도 있다면…" 에이티즈, 커리어 하이에 이유있다 [N초점]

그룹 에이티즈(ATEEZ) 성화(왼쪽부터)와 우영, 산, 윤호, 종호, 홍중, 여상© 뉴스1

"우리 음악을 들어주는 팬이 한 명이라도 있다면, 그곳이 어디든 서겠다는 것이 우리 뜻."

최근 그룹 에이티즈는 컴백 기자간담회에서 '해외 인지도에 비해 다소 아쉬운 국내 대중성에 대해 어떻게 생각하느냐'는 질문을 받고 이같이 답했다. 에이티즈의 '커리어 하이'가 이해되는 문장이었다. 팬들에 대한 굳건한 사랑과 바탕에 깔린 자신들의 음악적 자부심이 있기에 가능한 멘트였다.

그룹 에이티즈(ATEEZ) 홍중© 뉴스1

이 질문을 받고 마이크를 잡은 것은 홍중이었다. 그는 먼저 "국내에도 우리를 응원해주는 팬들이 많이 있으며, 국내와 해외의 상대적 인기 차이와 차트 성적은 사실 우리에게 중요한 것은 아니다"라고 소신을 밝혔다. 그러면서 "국내와 해외 가리지 않고, 단 한 분이라도 우리의 무대를 봐준다면 우리는 음악을 계속해 나갈 것"이라고 강조했다.

그룹 에이티즈(ATEEZ) 홍중(왼쪽부터)과 산, 종호, 여상, 민기, 홍중, 우영, 성화© 뉴스1

이날 멤버들은 데뷔때부터 이어온 에이티즈의 세계관을 설명하며 자신들만이 가진 확실한 색깔에 대한 자부심을 내비쳤다. 에이티즈가 내세우고 있는 세계관에 맞춰 퍼포먼스와 노래를 하고 있으며, 이를 좋아해주는 팬들이 있기에 성적에 연연하지 않고 굳건히 나아가겠다는 마인드가 고스란히 느껴졌다.

그룹 에이티즈(ATEEZ) 성화© 뉴스1

이에 에이티즈는 뉴스1에 "저희를 향한 팬분들의 사랑이, 당연한 게 아니라 '특별한 것'이라는 마음을 늘 지니고 있다"며 "무대에 오르면, 이렇게 많은 분들이 저희를 보러 한 자리에 모여 주신 것에 대해 감사하다는 마음과 함께 앞으로도 더 잘 해야겠다라는 다짐을 절로 하게 된다"고 밝혔다.

그룹 에이티즈(ATEEZ) 윤호© 뉴스1

이어 "그래서 1위처럼 기분 좋은 일이 있으면, 오히려 저희가 팬분들께 '축하한다'는 말을 전하게 되더라"라며 "지금까지 이뤄낸 것보다 '함께' 이뤄나갈 게 더 많기 때문에, 늘 최선을 다하는 모습 보여드리고 싶다"고 덧붙였다.

이같은 에이티즈의 자부심과 겸손한 태도는 기록으로도 연결됐다. 최근 발표된 빌보드 차트에 따르면 에이티즈는 최신 앨범 '더 월드 에피소드 1 : 무브먼트'(THE WORLD EP. 1 : MOVEMENT)를 통해 빌보드의 메인 음반 차트인 '빌보드 200'에서 3위를 차지한 것을 포함, 총 6개 차트에 이름을 올렸다.

그룹 에이티즈(ATEEZ) 종호© 뉴스1

에이티즈는 '월드 앨범' 차트 1위를 석권했을 뿐만 아니라, '톱 앨범 세일즈'(TOP ALBUM SALES) 및 '톱 커런트 앨범 세일즈'(TOP CURRENT ALBUM SALES) 차트에서도 2위를 차지하며 자체 최고 기록을 갈아치웠다. 아울러 에이티즈 특유의 에너지로 가득 채운 이번 앨범 타이틀곡 '게릴라'(Guerrilla)는 '월드 디지털 송 세일즈'(World Digital Song Sales) 차트 5위를 기록했다. 특히 '아티스트 100'(Artists 100) 차트에서도 5위의 영광을 안으며 '커리어 하이'를 달성했다.

더불어 국내 음반 판매량 집계 사이트 한터차트에 따르면 '더 월드 에피소드 1 : 무브먼트'는 초동 판매량(집계 기준 7월29일~8월4일) 93만장을 기록했다. 이는 지난 9월 발매한 미니 7집 '제로 : 피버 파트 3'(ZERO : FEVER Part.3) 초동 판매량 66만5350장보다 40% 증가한 수치로, 다시 한번 에이티즈가 자체 최고 기록을 경신한 것이다.

그뿐만 아니라 에이티즈는 써클차트(구 가온차트) 31주 차(집계 기준 7월24일~30일) 앨범 차트 1위를 차지하는가 하면, 한터차트 피지컬 앨범 차트에서도 7월31일부터 8월4일까지 5일 연속 1위에 올라 놀라움을 더했다.

특히 에이티즈의 이번 앨범은 앞서 일본 타워레코드 주간(집계 기준 7월25일~31일) 종합앨범 1위, 발매 직후 미국 아마존 베스트셀러 K팝 부문 2위 및 스포티파이 ‘톱 앨범 데뷔(집계 기준 7월29일~31일) 글로벌’ 차트에서도 상위권에 진입하는 쾌거를 이루기도 했다.

'더 월드 에피소드 1 : 무브먼트'는 여덟 명의 멤버가 보물을 찾는 여정을 담아낸 '트레저'(TREASURE) 시리즈와 각자의 뜨거운 청춘의 열병을 그려 낸 '피버'(FEVER) 시리즈 뒤를 잇는 새로운 시리즈의 서막이다. 새로운 세상 속 자유를 향해 돌진하는 에이티즈의 서사를 다양한 장르로 구성된 총 7개의 트랙에 담았다.

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