최민호 세종시장(오른쪽)과 라이언 머피 벨파스트시장이 29일 오후 세종시청 4층 대회의실에서 '혁신적이고 지속 가능한 경제모델 구축을 위한 로드맵' 협약서에 서명한 뒤 기념사진을 찍고 있다. (세종시 제공) / 뉴스1

세종시가 29일 세종시청에서 북아일랜드 수도 벨파스트시와 경제협력 로드맵을 위한 협약을 체결했다.

이날 체결식에는 최민호 세종시장과 대표단을 이끌고 내한한 라이언 머피(Ryan Murphy) 벨파스트시장이 참석해 '혁신적이고 지속가능한 경제모델 구축을 위한 세종시와 벨파스트시 간 로드맵' 협약서에 서명했다.

주요 협약내용은 △기업·기술교류 △지속가능한 저탄소정책 교류 △사이버보안 협력 △사물인터넷사업 협력 △글로벌기업 네트워킹·연구개발 투자 강화 △도시·대중교통정책 공유이다.

이는 지난해 8월 두 도시 간 우호도시 협약 체결의 후속 조치로, 교류 내용을 구체화했다는 데 의미가 있다. 앞서 두 도시는 지난해 산학연관 3건의 업무협약을 체결했고, 교류 협력하면서 올해 2건의 업무협약을 추가로 이끌어냈다.

2021년 영국 정부의 제안으로 한·영 도시 간 일대일 교류 논의를 시작해 2022년 12월 두 도시 간 지능형도시 산업 등과 관련한 협력 의향서에 서명하는 등 경제협력을 강화하고 있다.

세종시와 북아일랜드 수도 벨파스트시 대표단이 29일 오후 세종시청 4층 대회의실에서 '혁신적이고 지속 가능한 경제모델 구축을 위한 로드맵' 협약서에 서명한 뒤 기념사진을 찍고 있다. (세종시 제공) / 뉴스1

이날 협약식에는 콜린 크룩스 주한 영국대사도 함께 했다. 교류 대표단은 벨파스트시, 북아일랜드무역투자청, 영국지역혁신공단, 퀸즈대학교, 얼스터대학교, 카탈리스트 등 6개 기관 13명으로 구성됐다.

이들은 주요 협력기관인 고려대 세종캠퍼스, 세종테크노파크, 창조경제혁신센터 등 기관을 방문할 예정이다. 이 중 세종테크노파크와는 '기업 및 기술교류' 업무협약을 맺는다.

최민호 세종시장은 "2022년 북아일랜드청 스티브 베이커 장관에 이어 올해 벨파스트시장과 행정수반이 나란히 세종시를 방문한 것은 양 도시 교류 협력의 중요성을 보여주는 것"이라며 "앞으로 기업교류, 탄소중립, 사이버보안 등 다양한 분야에서 긴밀하게 협력해 나가겠다"고 말했다.

라이언 머피 벨파스트시장은 "이번 프로젝트를 통해 도시의 성장을 이끌어갈 양 도시 간 로드맵 합의를 매우 기쁘게 생각한다"며 "이 로드맵은 함께 하는 여정의 첫걸음으로, 2025년에는 세종시장을 벨파스트시로 초청할 계획"이라고 전했다.